El maltrato que se disfraza de normalidad

Hay situaciones en el trabajo que se van instalando tan despacio que la víctima tarda en reconocerlas como lo que son. La exclusión sistemática de las reuniones. Los comentarios irónicos delante del equipo. La asignación de tareas por debajo de las capacidades para hacer quedar mal. La frialdad deliberada. El rumor que circula y nadie quiere confirmar ni desmentir.

Esto es mobbing: una forma de violencia psicológica en el trabajo caracterizada por su carácter sostenido, sistemático e intencional. No es un conflicto puntual. No es una mala relación con el jefe. Es una dinámica de hostigamiento que, cuando no se identifica a tiempo, destruye la autoestima, la salud mental y, en los casos más graves, la vida de quien la sufre.

El problema es más frecuente de lo que se cree

Según el informe de la UGT sobre salud mental y trabajo (2024), una de cada cinco personas empleadas en el mundo ha experimentado violencia o acoso en el trabajo, ya sea física, psicológica o sexual. Un informe de la Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo (EU-OSHA, 2022) sitúa esa cifra en el 22 % de los trabajadores europeos.

En España, según la Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo, el 15 % de los trabajadores ha sufrido acoso laboral a lo largo de su vida. Los barómetros Cisneros, referencia clásica en la materia, estimaban que entre el 12 y el 16 % de la población activa sufría acoso psicológico laboral en el momento de ser encuestada, lo que representaría unos dos millones de personas. El 80 % de los afectados desconoce que lo que vive tiene un nombre.

Tipos de acoso laboral: no solo viene del jefe

El mobbing puede adoptar distintas formas según quién lo ejerce:

• Vertical descendente: el acoso lo ejerce un superior jerárquico sobre un subordinado. Es el más frecuente.
• Vertical ascendente: el acoso lo ejerce un grupo de trabajadores hacia una persona en posición de autoridad.
• Horizontal: se produce entre compañeros de igual rango.

Las conductas de acoso pueden incluir la exclusión social y comunicativa, el cuestionamiento sistemático de las decisiones o el trabajo, la asignación de tareas degradantes o imposibles, la difusión de rumores, la humillación pública o la amenaza velada. Lo que las une es su carácter repetido y su intención de dañar.

El impacto en la salud: mucho más allá del trabajo

El mobbing no se queda en la oficina. Sus consecuencias psicológicas son profundas y duraderas: ansiedad generalizada, depresión, trastorno de estrés postraumático, insomnio, deterioro de la autoestima y aislamiento social. Un estudio publicado en la Revista Interamericana de Psicología (2024) documenta incluso el impacto en los hijos de las víctimas, que actúan como víctimas colaterales de la dinámica familiar alterada por el mobbing.

Casi 7 de cada 10 víctimas de acoso laboral son mujeres, según los estudios de la Asociación AMAYA. Y muchas llegan a la consulta psicológica convencidas de que el problema lo tienen ellas, no el entorno.

¿Qué puedes hacer si crees que estás sufriendo mobbing?

• Documenta: anota fechas, situaciones concretas, testigos posibles. La evidencia es fundamental si decides actuar.
• No lo normalices: que algo sea frecuente no lo hace aceptable. Tu malestar tiene sentido y tiene nombre.
• Busca apoyo profesional: un psicólogo puede ayudarte a procesar lo vivido, reconstruir tu autoestima y tomar decisiones desde un lugar más sólido.
• Conoce tus derechos: en España, el acoso laboral puede ser constitutivo de delito (Código Penal, art. 173.1) y estar protegido por la Ley de Prevención de Riesgos Laborales. Consulta con un experto.

Fdo.: Juan José Barros Contreras

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Referencias:

UGT (2024). Informe. Salud mental y trabajo 2024. https://www.ugt.es

EU-OSHA (2022). Agencia Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo. Informe sobre violencia y acoso laboral.

Leymann, H. (1996). The content and development of mobbing at work. European Journal of Work and Organizational Psychology, 5(2), 165-184.

Godoy Ponce, P., Calvo, Y.G., & Luciano, G.M. (2024). Consecuencias colaterales en hijos de víctimas de mobbing. Revista Interamericana de Psicología, 58(2).

Fundación Europea para la Mejora de las Condiciones de Vida y de Trabajo (2021). Encuesta Europea sobre Condiciones de Trabajo.